Algeriet er en tidligere fransk koloni, som opnåede selvstændighed for ca. 40 år siden. Siden da og Indtil 1990/91 var regimet i Algeriet et  ét-parti styre. Måske hensigtsmæssigt  i en overgangsfase, men magten forblev centreret hos det samme parti. Som så ofte set før blev magtkoncentrationen fundament for Korruption og overgreb.

Moderate muslimer i opposition til dette styre grundlagde i 1989/90 organisationen og partiet FIS.  FIS fik hurtigt mange tilhængere, og blev valgt ind i kommuner og amter. Det siddende regeringsparti forsøgte at begrænse  FIS, ved at sætte ind med arrestationer af FIS borgmestre og kommunalpolitikere, og  med militær imod de demonstrationer, der blev afholdt for at få indført demokratiske valg og flerpartistyre.

Ved valg til Nationalforsamlingen december 1991 stillede FIS imidlertid op, og resultatet af første valgrunde viste, at FIS ville opnå absolut flertal. Meget kort fortalt om de efterfølgende begivenheder, blev 2. valgrunde aldrig afholdt - den blev aflyst. Militæret kuppede sig efter 1. valgrunde magten, annullerede valgresultatet og  erklærede Algeriet i nødretstilstand. FIS blev i samme åndedræt erklæret ulovligt som parti. Der blev indført dødsstraf for at deltage i demonstrationer og for at være modstander af regimet.

Militæret har magten, mange tusinde medlemmer og sympatisører  af FIS blev arresteret, tortureret, interneret i KZ-lejre i Sahara, og er blevet dræbt. Amnesty  nævner 80.000. I tillæg kommer alle dem, som menneskerettigheds organisationer ikke har kendskab til.  Vold avler vold. Konflikten udviklede sig til en regulær borgerkrig  - fra begge sider bliver begået overgreb.